Коултер Кэтрин - Невеста 5
СУМАСБРОДКА
Кэтрин КОУЛТЕР
Анонс
Экстравагантность очаровательной Уинифред Леверинг Бэскомб дошла до опасного предела - девушка рискнула появиться в доме барона Клиффа, лорда Грейсона, под видом... Джека, юного слуги своих собственных пожилых тетушек!
Первая встреча не могла, казалось бы, привести ни к чему хорошему... однако послужила началом для истории страстной любви. Истории, полной невероятнейших приключений, обжигающе пылких страстей и озорного, искрометного юмора...
Посвящается Лесли Делону, превосходному шефу, несравненному дизайнеру и лучшему из друзей.
Надеюсь, что наша совместная работа продлится еще не один год
Глава 1
Особняк Сент-Сайров
Лондон
25 марта 1811 года
Грейсон Элмер Сент-Сайр, барон Клифф, снова пробежал глазами исписанную страницу и скомкал ее в кулаке. «Паршивое письмо!» - подумал он, прежде чем швырнуть бумагу в камин. Записка была совсем коротенькой, и те немногие слова, что в ней содержались, дышали ненавистью и злобой.
Некоторое время понаблюдав, как листок медленно алеет на сгибах, перед тем как вспыхнуть ярким пламенем, барон по длинному коридору направился из гостиной в заднюю часть дома. Открыв дверь, он вошел в библиотеку.
Это была жарко натопленная комната, вся уставленная книжными полками. Темные плотные шторы надежно отгораживали библиотеку от холодной ночной тьмы, что было очень кстати, так как огонь в камине почти погас.
Никто из слуг не ожидал, что хозяин может явиться сюда в этот час, - все в доме были уверены, что барон отправился на свидание со своей любовницей.
Грейсон вспомнил о письме и выругался - правда, не так громко, как делал это его отец, напившись до того, что еле стоял на ногах. Он уселся за рабочий стол, достал из верхнего ящика лист почтовой бумаги и, окунув перо в чернила, написал: «Если попробуешь послать мне еще одно такое письмо, пеняй на себя. Я вышибу из тебя дух и брошу подыхать в придорожной канаве».
Затем барон поставил свои инициалы - «Г.С.-С», - аккуратно сложил бумагу и засунул в конверт. Он подошел к элегантному испанскому столику, украшавшему просторный холл особняка, и положил письмо на старинный серебряный поднос, тот самый, который его дворецкий, Куинси, собственноручно начищал до блеска каждый день на протяжении многих лет.
Шагая к дому своей милой Дженни и вдыхая холодный чистый воздух ранней весны, барон гадал, что может случиться, когда его письмо дойдет до адресата.
Скорее всего ничего особенного. Мужчины, подобные Клайду Барристеру, как правило, оказываются трусами.
***
Карлайсл-Мэнор
Фолкстоун
29 марта 1811 года
Черт побери, ему надоело ее уламывать! Маленькая неблагодарная ведьма!
Рука его уже поднялась для удара, но в последний момент он все же овладел собой.
- Если я сделаю это, Карлтон, чего доброго, заметит синяки и откажется от тебя!
Она невнятно захныкала, не поднимая головы.
- Заткнулась наконец? Вот уж не мечтал, что когда-нибудь научу тебя быть немой как рыба. Для разнообразия это очень даже приятно - отдохнуть хоть ненадолго от твоих наглых взглядов.
Да будет тебе известно, что в женщинах больше всего ценится покорность - и ты не исключение, хотя я и вижу тебя такой впервые в жизни! Неужели я тебя наконец укротил?
Она молчала. Тогда он схватил ее за подбородок и заставил поднять лицо. В ее глазах стояли слезы.
Он все еще тяжело дышал и никак не мог успокоиться после недавнего спора и ругани, но все же его физиономия мало-помалу стала приобретать свой обычный цвет, а голос больше не дрожал от злобы.
- Итак, ты выходишь
